Fleming y la penicilina

En esta entrada voy a hablar del descubrimiento de la penicilina y lo que hoy en dia supone.

Alexander Fleming ((06/08/1881, Darvel, Escocia - 11/03/1955, Londres )



Cursó estudios en la Facultad de Medicina del St. Mary's Hospital de 
la Universidad de Londres, donde trabajó como catedrático de bacteriología desde 1928 hasta 1948. 
Desarrolló importantes investigaciones en los campos de la bacteriología y la inmunología. En 1922 descubre la lisozima, antiséptico presente en las lágrimas, las secreciones corporales, la albúmina y ciertas plantas. 
En 1929 cuando Alexander investigaba el tratamiento de las infecciones producidas por las heridas.
  Después de haber vuelto de unas vacaciones de 3 semanas, se percató de que en una pila de placas olvidadas antes de su marcha, donde había estado cultivando una bacteria, Staphylococcus aureus,(estafilococos dorados) había crecido también un hongo en el lugar donde se había inhibido el crecimiento de la bacteria (el hongo contaminaba el cultivo)) . Resultó que el hongo "fabricaba" una sustancia que producía la muerte de la bacteria; como el hongo pertenecía a la especie Penicillium, Fleming estableció que la sustancia que producía sería denominada "penicilina".

Hay una historia que cuenta como Alexander a pesar de provenir de una familia pobre pudo cursar estudios en medicina:

"Su nombre era Fleming, un agricultor pobre de Inglaterra. Un día, mientras trataba de ganarse la vida para su familia, escuchó a alguien pidiendo ayuda desde un pantano cercano. Inmediatamente soltó sus herramientas y corrió hacia el pantano. 

   Allí, enterrado hasta la cintura en el lodo negro, estaba un niño aterrorizado, gritando y luchando tratando de liberarse del lodo. El agricultor Fleming salvó al niño de lo que pudo ser una muerte lenta y terrible. 

   Al día siguiente, un carruaje llegó hasta los predios del agricultor inglés. 
Un noble inglés, elegantemente vestido, se bajó del vehículo y se presentó a sí mismo como el padre del niño que Fleming había salvado.
  "Yo quiero recompensarlo," dijo el noble inglés. "Usted salvó la vida de mi hijo."
 “No, yo no puedo aceptar una recompensa por lo que hice" respondió el agricultor inglés, rechazando la oferta. 
   En ese momento el propio hijo del agricultor salió a la puerta de la casa de la familia.
"¿Es ese su hijo?", preguntó el noble inglés.
 "Sí", respondió el agricultor, lleno de orgullo.
  "Le voy a proponer un trato. Déjeme llevarme a su hijo y ofrecerle una buena educación. Si él es parecido a su padre crecerá hasta convertirse en un hombre del cual usted estará muy orgulloso.” 


 El agricultor aceptó. Con el paso del tiempo, el hijo de Fleming el agricultor se graduó de la Escuela de Medicina de St. Mary's Hospital en Londres, y se convirtió en un personaje conocido a través del mundo, el notorio Sir Alexander Fleming, el descubridor de la Penicilina."


           

 De este descubrimiento surgieron los antibioticos. Los antibioticos son compuesto químico utilizado para eliminar o inhibir el crecimiento de organismos infecciosos.

Algunos antibióticos son producidos por organismos vivientes tales como bacterias, hongos, y esporas. Otros son en parte o totalmente sintéticos es decir, producidos artificialmente. La penicilina es quizás el mejor antibiótico conocido. Su descubrimiento y su posterior desarrollo han permitido a la profesión médica tratar efectivamente muchas enfermedades infecciosas, incluyendo algunas que alguna vez amenazaron la vida.






Los principales antibióticos son:

•  La penicilina.
•  Aminoglucósidos que son efectivos para la tuberculosis , pero deben administrarse con precaución ya que su alta toxicidad puede causar deterioro renal y cerebral.
• Cefalosporinas, que es efectiva contra numerosas bacterias.
• Cloramfenicol, cuyo uso esta muy limitado ya que produce muchos efectos secundarios. Se utiliza para infecciones oculares.
• Tetraciclinas, se utiliza contra el tifus y en infecciones de la piel.Sus efectos secundarios son diarrea vómitos y náuseas.
• Vancomicina, es efectiva contra bacterias grampositivas. Se usan cuando el microbio se ha hecho resistentes a muchos antibióticos.